Higuaín sempre foi titular.

O madridista Gonzalo Higuaín sabe que qualquer momento em que esteja fora de campo pode resultar na perda de um posto. Sabe que o número de jogadores buscando estar entre os ''onze'' é o dobro, às vezes mais. Sabe que não está entre os mais bem pagos do elenco. Sabe que ficou um mês afastado por conta de uma lesão. Mas manteve a calma, segurou a onda. Recuperou-se bem e um mês depois, na primeira oportunidade de voltar a campo, substituiu Benzema na partida contra o Espanyol, na 21° rodada da La Liga. Quando El Pipita entrou em campo, o estádio veio a baixo, o argentino foi aclamado pela torcida.

Após voltar de lesão, Higuaín simplesmente deu show.

A maioria prefere Higuaín. É o grande matador do Real Madrid. E em poucos minutos em campo, mostrou o que ele sempre foi: O homem gol do Real Madrid. Recebeu um lançamento de mais de 50 metros de Vaart e controlou com grande categoria, se livrando da marcação e driblando o goleiro. Um golaço do pipita, que voltou com tudo. Detalhe: Esta manobra durou 3 segundos. Um gol fantástico para fechar com chave de ouro uma partida irregular. Higuaín manteve o faro goleador mesmo ficando um mês sem jogar.

Pellegrini sabe que Higuaín nunca saiu do time titular, apenas estava se recuperando de uma lesão. O seu lugar continua lá. Quem acompanha o time sabe: Higuaín é muito melhor que Benzema. Aliás, até o Raúl na fase final da carreira é melhor que o francês. Porém, o ex-jogador do Lyon foi a terceira contratação mais cara da temporada e Florentino gosta dele. De qualquer forma, Higuaín está com 12 tentos na La Liga e 2 na Champions.

O comportamento da torcida merengue representou uma realidade no Real Madrid. Benzema saiu de campo e a torcida se dividiu. Quando entrou Higuaín, todos o receberam de forma calorosa. Foi mais aplaudido que Guti, que teve grande destaque nos últimos jogos. Este contraste em relação aos jogadores e Benzema foi revelador.

Higuaín faz o seu trabalho, mostra garra, paixão. Segue tranquilo mirando o futuro, a Copa do Mundo. Mira a Champions. Agora, o atacante madridista aguarda um tropeço do Barcelona para diminuir a diferença na tabela. Higuaín saiu do estádio em baixo de luzes, enquanto Benzema passou batido novamente. No próximo jogo, Higuaín estará em campo, já que está fisicamente bem e não sente mais dores. E outra, Higuaín sempre foi titular.

Real Madrid 3-0 Espanyol.

Em partida válida pela 21° rodada da La Liga, o Real Madrid recebeu o Espanyol no Santiago Bernabéu. A novidade foi que o técnico madridista recuperou vários jogadores para o jogo: Diarra, Gago, Lass, Vaart e Higuaín. Por outro lado, Pellegrini não convocou nenhum jogador das bases desta vez. Entre as ausências, Cristiano Ronaldo cumpre suspensão.

Manuel Pellegrini escalou o time assim: Casillas, Arbeloa, Ramos, Albiol, Marcelo; Xabi Alonso, Granero, Guti; Kaká; Raúl e Benzema. Repetindo o time inicial do Riazor.

Sérgio Ramos e Kaká marcaram no primeiro tempo.

Primeiro tempo: Um começo movimentado. O time visitante subiu logo no começo, mas o Real Madrid logo marcou o gol. Numa subida de Arbeloa, o defensor recebeu falta aos 4min. Granero cruzou bem na área e Sérgio Ramos subiu livre, marcando um bonito gol de cabeça. 1 a 0. Os madridistas se posicionaram bem no campo e tocaram a bola com rapidez. O Espanyol tentava surpreender com subidas rápidas no contra-ataque, mas os blancos estavam bem armados na defesa. Aos 22min, numa das subidas do time adversário, Casillas teve de fazer uma bela defesa e salvar os merengues. Aos 27min, Ramos subiu na área e quase marcou outro gol de cabeça, a bola passou perto do gol e saiu.

Aos 29min, veio o segundo gol madridista. Arbeloa cruzou e Raúl mandou de cabeça. O goleiro fez grande defesa e no rebote Kaká mandou para o fundo das redes. 2 a 0. Aos 36min, outra grande chance de Raúl de cabeça, mas o goleiro novamente fez grande defesa. Aos 41min, uma terceira chance para o capitão e mais uma boa defesa do goleiro. No último minuto, um excelente contra-ataque para o Real Madrid, mas Benzema se atrapalhou e acabou com a jogada. A defesa do Espanyol se acertou e Kaká não pôde finalizar.

Segundo tempo: O Espanyol não desistiu e manteve um jogo rápido, característico. Mas faltava para o time visitante mais qualidade ofensiva. Enquanto isso, o Real Madrid continuou trocando passes e buscando manter o equilíbrio da partida. Aos 58min, Benzema tocou para Kaká na área e o brasileiro chutou fraco, porém a bola bateu na trave e quase deu rebote para os blancos. A partir dos 60min a partida ficou mais pegada por parte dos visitantes e vários impedimentos pararam o jogo do Real Madrid. Em praticamente todas de Benzema. Aos 67min, Pellegrini mudou a equipe. Lass entrou no lugar de Guti; Aos 71min, Higuaín entrou no lugar de Benzema. El pipita não jogava a mais de um mês.

Aos 75min, uma boa tabela entre os madridistas, o que resultou num escanteio após chute de Granero. Higuaín voltou bem, apesar de ter ficado tanto tempo sem jogar. O meio perdeu um pouco de criatividade sem Guti em campo, mas havia um certo controle da partida. Pellegrini, então, colocou mais um jogador que estava na mesma situação de Higuaín: Vaart, que entrou no lugar de Raúl. O holandês, assim como o argentino, entrou bem apesar de tanto tempo sem jogar. Aos 89min, brilhou a luz de Higuaín, o artilheiro da equipe. Dominou com categoria e fechou a partida com classe. 3 a 0.

O primeiro gol do Real Madrid: Ramos.

O segundo gol do Real Madrid: Kaká.

O terceiro gol do Real Madrid: Higuaín.

O Real Madrid continua com 5 pontos atrás do líder, já que o time catalão foi mais uma vez ajudado pela arbitragem e segue vencendo desta forma. O Real Madrid continua fazendo o seu trabalho e segue vivo na competição. Na próxima rodada, visita o Xerez.

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David Mateos, sortudo e feliz.

O jovem madridista David Mateos, jogador do Castilla, considera-se uma pessoa de muita sorte por poder treinar com a equipe principal. Viajou com o elenco na 20° rodada da La Liga, aonde passou todo o tempo vendo a partida no banco de reservas do Riazor, bem como seu colegas de base Mosquera, que quase entrou em campo, R. Ruíz e Rodrigo.

Mateos, feliz por treinar com a equipe principal do Real Madrid.

Mateos, que pode jogar tanto de central como de meio-campista, já teve a sorte de ser convocado na era de Capello. Mas agora, com Manuel Pellegrini, continua sonhando, diz que ''seu agradecimento é o mesmo'', pois ''sempre é um prêmio''.

O madridista está feliz por voltar a treinar com a primeira equipe, considera ''o máximo para qualquer jogador de base'', se mostra feliz dividindo o campo com grandes jogadores e complementa: ''É algo que lutamos desde pequenos. Tomara que mais companheiros do Castilla possam desfrutar desta experiência'', finaliza.

Assim, confia em seguir entrando nos planos do treinador e poder comprovar que o Real Madrid possui uma base de muito talento, jóias que não são muito valorizadas, mas que podem brilhar conforme o molde certo, com a confiança e as devidas oportunidades. Os jovens madridistas, quando viajam com a equipe, comprovam o carinho da torcida em relação à base. Mateos pôde sentir na pele no Riazor, no hotel e no aeroporto. Disse, emocionado: ''Estas pessoas são incríveis, recebemos carinho em todos os lugares''.

Também agradece a forma que os jogadores da elite o tratam, em especial Granero e Arbeloa, que sabem como foi e como é para conseguir transformar este sonho (ser promovido ao time principal) em realidade. Em meios aos treinos e rápidas entrevistas, Mateos diz com convicção: ''Somos uns sortudos''. Espera, agora, por uma chance.

11 anos de blanco.

Nascido em 1987, Mateos já leva 11 anos de Real Madrid. Possui uma ótima saída de bola, o que permitiu jogar no meio-campo várias vezes. Em Madrid, aonde chegou vindo do Villarrosa (clube do bairro de Madrid), é comparado com Fernando Hierro.

Preparação para receber o Espanyol.

O Real Madrid treinou hoje em Valdebebas já visando a partida do fim de semana pela 21° rodada da La Liga, quando receberá o Espanyol no Santiago Bernabéu e continuará na luta para diminuir a diferença de cinco pontos para o líder da competição.

8 jogadores das bases treinaram hoje em Valdebebas.

A novidade do dia foi que o técnico Manuel Pellegrini chamou oito jogadores das bases para completar o treinamento: Mosquera, Nacho Fernandez, Mateos, Raúl Ruiz, Juanan, Luis Hernandez, Cristian e Velayos. Quatro canteranos estiveram no Riazor na última partida, mas não tiveram minutos, quem sabe desta vez algum deles terá uma chance.

O chileno tenta recuperar Higuaín e Diarra, que estavam machucados. Ambos treinaram com normalidade, no mesmo ritmo dos outros madridistas, sem ter a necessidade de passar pelo ginásio, como fizeram nos outros dias. Higuaín, atacante que faz falta na equipe, se lesionou no começo de janeiro e poderá voltar contra o Espanyol se nada sentir.

Quem continua com treinos específicos e se recuperando de suas lesões são Van der Vaart, Lass e Garay, que estiveram junto com os outros em Valdebebas, mas treinaram afastados do grupo. Estes não estarão aptos a tempo para jogar no fim de semana.

O único madridista que não foi a campo e continuou no ginásio foi Metzelder, que não parece ter a confiança de Pellegrini na equipe e não terá um papel importante no time.

O Real Madrid entrará em campo no sábado, às 19:00 (horário de Brasília).

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O drama de Filipe Luís.

O ex-madridista Filipe Luís, atualmente no Deportivo La Coruña, vive um drama pessoal após fraturar o tornozelo direito numa partida da Liga no dia 23 de janeiro, contra o Athletic Bilbao. Filipe se machucou no exato momento em que marcou o gol da vitória do Deportivo. O lateral-esquerdo ficará agora cerca de seis meses longe dos gramados.

Guti, Ramos e Raúl (entre outros madridistas) mandam mensagem de apoio a Filipe.

Revelado pelo Figueirense, Filipe foi emprestado ao Ajax em 2004. Em tão pouco tempo em campo, logo chamou a atenção do Real Madrid (B), que o contratou por um período de empréstimo quando o seu passe pertencia ao Rentistas, time que sequer jogou uma partida. Atuou por 37 partidas no Real Madrid B na temporada 2005/06. Em 2006 foi então contratado pelo Deportivo La Coruña, onde estava até agora, numa grande temporada.

No dia 30 de janeiro, o Real Madrid foi até o Riazor jogar contra o Deportivo, no estádio em que não vencia há 18 anos. A partida foi marcada pelas homenagens ao brasileiro. Ambas as equipes entraram no gramado com camisas de apoio ao jogador (vide foto acima), que é um dos nomes cotados para voltar à equipe blanca na próxima temporada.

Diante desta situação, Florentino Pérez e Jorge Valdano foram esta semana até a casa de Filipe para desejar sorte e dar todo o apoio ao jogador neste momento complicado, já que além do físico, é algo que costuma abalar psicologicamente a quem sofre este tipo de lesão (ou como a de Pepe ou até mesmo como o caso triste de De la Red). Não parece ser o caso do ex-madridista, que está lidando com tudo de forma tranqüila e serena, dizendo ainda que quando voltar a jogar, voltará melhor do que antes. E ele já era sensação.

Com 24 anos, Filipe foi convocado duas vezes pela seleção brasileira, em agosto e setembro de 2009. Em uma delas devido ao corte do madridista Marcelo.

Assista ao drama de Filipe na partida contra o Bilbao.

Força, Filipe Luís.

Guti e as tacadas de gênio.

O Real Madrid não vencia o Deportivo La Coruña no estádio Riazor há 18 anos. Isto quer dizer que jogadores históricos do clube blanco como Raúl, Casillas e Guti nunca tinham vencido naquele que era o maior tabu até então. Até o dia 30 de janeiro de 2010, na 20° rodada da La Liga. Surpreendentemente, sem Cristiano Ronaldo e Higuaín, entre outros.

Granero abriu o placar da partida numa bobeada da zaga adversária. Mas foi no segundo gol dos merengues que surgiu o grande momento: 39min, contra-ataque do Real Madrid, Kaká toca para Guti. Naquele momento, se esperava que fosse invadir a área e chutar para o gol, como a grande maioria. Invadiu a área, mas quando todos pensaram que iria chutar, deu de calcanhar e deixou Benzema livre para empurrar para as redes.

O grito que estava preso desde o início de sua carreira.

''Eu vi Benzema chegando pelo canto do olho'', disse Guti. ''Como ele fez isso?'', perguntou o goleiro Aranzubia. Ninguém imaginou que naquele momento aconteceria aquilo. Uma tacada de gênio, que deixou toda a equipe adversária com um ponto de interrogação na testa. Nem Benzema esperava por aquilo, mas teve a bola nos seus pés para marcar.

Guti guiou a equipe. A melhor versão de Guti reapareceu no Riazor. O ''grande jogador de pouca cabeça'', como é conhecido, teve outro lapso de gênio na carreira. Quantos jogadores no mundo tiveram tantos lapsos de gênio como Guti durante suas carreiras? Isto mostra que ele não é um jogador comum, pelo contrário, é um craque, que infelizmente sofreu pelas irregularidades e picos altos e baixos na carreira. No pico baixo, é nervoso, prejudica; No pico alto, é craque, é genial. É um jogador imprevisível, ao qual nunca sabemos qual versão entrará em campo no dia seguinte. Mas sabemos que com Guti foi e será assim.

Amado e odiado por muitos, Guti segue os seus passos finais no Real Madrid. Após momentos conturbados com Pellegrini, voltou a ser titular e utilizar a faixa de capitão da equipe. Quando joga Raúl, o mesmo entrega a faixa a Guti ao deixar o campo. Guti comanda um meio que Kaká ainda não foi capaz de fazer em Madrid. Sabemos que no dia seguinte Guti pode jogar tudo pelos ares de novo e bagunçar mais uma vez o lugar, mas podemos ter a sorte da moeda cair de novo e de novo do lado certo, para quem sabe assim Guti possa fechar a carreira com chave de ouro, uma carreira que despertou amor e ódio.

Continuando na partida contra o Deportivo, Benzema fechou o marcador no final do segundo tempo (1-3). Uma vitória que quebrou um tabu de 18 anos. No momento do terceiro gol, Guti que nem estava perto do lance se ajoelhou no campo e gritou (vide foto acima). Um grito de alívio, com a emoção de saber que após uma carreira toda sem vencer naquele estádio, finalmente tinha conquistado uma vitória no tão temido campo.

O nome do jogo, um dos responsáveis pelo fim de um tabu que assombrou por muitas gerações a equipe madridista. A jogada do segundo gol será lembrada por décadas, concerteza. Este momento será lembrado para sempre. O fim de um tabu com a assistência do ano. Raúl, Casillas e Guti puderam, enfim, comemorar uma vitória no Riazor.

Esta assistência genial de calcanhar, porém, não foi a única na carreira de Guti. Mantendo o padrão, podemos nos lembrar da temporada 2005/2006, na 19° rodada da La Liga, quando o Real Madrid enfrentou o Sevilla no Bernabéu. Corria o minuto 59, quando Guti deixou todos impressionados com uma assistência genial na entrada da área, que foi recebido por nada mais que Zinedine Zidane. O maestro marcou e o estádio se levantou. Metade saia para abraçar Zizou pelo gol; Metade para abraçar Guti pelo belo passe. No fim, o Real Madrid venceu por 4 a 2. Mas este foi o lance da partida e a assistência do ano.

Assista as duas assistências geniais de Guti neste vídeo.

Vale lembrar, por fim, que jogadores como Zinedine Zidane e Ronaldo Nazário, ao serem questionados sobre quem foi o melhor jogador com quem jogaram juntos no sentido de servir bolas e lançá-los, a resposta é a mesma até hoje: ''Guti''. A assistência da temporada 2005/2006 no Bernabéu e a deste ano no Riazor estão aí para todos verem.

Obrigado Guti por nos deixar mais esta obra de arte.

Deportivo La Coruña 1-3 Real Madrid.

Em partida válida pela 20° rodada da La Liga, a primeira do segundo turno, o Real Madrid enfrentou o Deportivo no difícil estádio Riazor. A partida foi marcada pelas inúmeras ausências do time merengue (Cristiano Ronaldo, Higuaín, Vaart, Lass, Gago e Garay).

Diante disto, Manuel Pellegrini convocou quatro jogadores das bases para completar o elenco (Mateos, Mosquera, Raúl Ruiz e Rodrigo). O chileno escalou o time assim: Casillas, Arbeloa, Ramos, Albiol, Marcelo; Xabi Alonso, Granero, Guti; Kaká; Raúl e Benzema.

Num passe de gênio, Guti serviu Benzema na jogada do segundo gol.

Primeiro tempo: Pressão inicial do time da casa, mas o Real subiu e se acertou aos 2min de jogo. Aos 5min, Benzema pegou de primeira de fora da área e o goleiro fez boa defesa. Guti estava errando os passes no começo, mas se acertou mais para frente. Numa sobra dentro da área e bobeada da zaga do Deportivo, Granero subiu de cabeça e abriu o placar. 1 a 0. O Deportivo foi em busca do empate, mas os madridistas seguraram bem. Aos 18min, quase gol de Raúl em boa jogada de Benzema. Aos 20min, outra boa chance para o capitão, mas o goleiro salvou. O Real Madrid dominou a partida, mas pecou nas finalizações e abaixou o ritmo de jogo aos 35min. Foi quando o time da casa quase empatou a partida. Aos 39min, Kaká puxou o contra-atque e tocou para Guti, que fez a jogada mais bela da partida, ao servir de calcanhar para Benzema marcar o gol. Jogada de gênio de Guti. 2 a 0.

Segundo tempo: Jogada perigosa de Kaká aos 53min, a bola passou raspando na trave. O Real Madrid manteve o toque de bola e dominou o meio até os 70min, mesmo com o Depor subindo algumas vezes. A partir daí o time merengue caiu de produção e já dava sinais de precisar de alguma alteração. Aos 78min, Drenthe entrou no lugar de Raúl, bastante aplaudido, inclusive por boa parte da torcida da casa. A partir dos 80min, o Real recuou e o Deportivo foi crescendo nos minutos finais. Aos 85min, Ramos fez pênalti em Riki. O jogador do Depor cobrou e marcou. 2 a 1. A partida ficou tensa nos acréscimos, com o La Coruña buscando o gol de empate, mas num jogo correto, na bola. Porém, quem apareceu foi o ataque madridista para dar fim à partida. Benzema recebeu passe de Arbeloa aos 92min e fechou a partida em 3 a 2. Mosquera iria entrar no jogo, mas não deu tempo para ele.

Vídeo com os melhores momentos da partida e o passe genial de Guti.

O Real Madrid quebra um tabu de 18 anos sem ganhar no Riazor. Mesmo com desfalques, o time merengue mostrou a sua força e segue vivo na competição, na cola do Barcelona, que mais uma vez venceu roubado, com um gol impedido em Gijón. O Real Madrid se apronta agora para a próxima semana, quando receberá o Espanyol no Bernabéu.